食品廃棄物のメタン発酵5施設を買収、北米19拠点体制へ

食品廃棄物のメタン発酵は、施設を1か所つくれば成り立つ事業ではない。廃棄物を安定して集める契約と、できた再生可能天然ガス（RNG）を売る先の両方が要る。どちらも相手のある話で、拠点が少ないうちは交渉力が弱い。規模を集めることが事業の条件になりやすい分野である。

米Vanguard Renewablesが、Generate Upcycleの北米の有機物リサイクル事業を買収する。対象はオンタリオ州とニューヨーク州にあるメタン発酵施設5か所。処理能力は推定56万5,000トン、RNGの生産量は年間11億立方フィートにあたる。取引は2026年10月1日に完了する見込みである。

買収後のVanguardは合計19施設を運営し、さらに10か所を開発中という状態になる。同社のマイク・オラフリンCEOは、これによって顧客により多くの回収経路を提供でき、埋立からの転換という機会に必要な規模と統合が得られると述べている。

資本の背景も規模を志向している。Vanguardはブラックロック傘下のGlobal Infrastructure Partnersが2022年に約7億ドルで取得した企業である。インフラ投資の文脈で有機廃棄物処理が扱われていることになる。

一方、売り手の側は反対の動きをとった。Generate Capitalは同時に、Generate Upcycleの英国7施設をPinta Energyに売却している。北米と英国の両方を手放すことで、有機廃棄物事業から撤退する形になる。同じ市場を、買う側は成長分野と見て集約し、売る側は自社の事業領域から外すという判断を下した。

なお、取引額は公表されていない。既存の廃棄物受け入れ契約やRNGの売却契約がどう扱われるかについても、記事の範囲では示されていない。