清酒のろ過に使った活性炭を子牛の飼料へ、白鶴酒造の循環モデルが受賞

清酒は仕込みのあと、色や雑味の成分を取るために活性炭でろ過する工程を通る。使い終わった活性炭は吸着した成分を抱えたまま残り、行き先が限られる。白鶴酒造の推定では、この処理後活性炭は全国で少なくとも年1,000トン発生する。

白鶴酒造（神戸市東灘区）は、これを牛の飼料に転用する取り組み「サケ炭（すみ）」を進めてきた。2022年に飼料としての開発に成功し、現在は子牛に給与している。この資源循環モデルが、一般社団法人サステナブル経営推進機構（SuMPO）の第9回SXアワードで財務大臣賞を受賞した。

構造としては、酒蔵から出た副産物が畜産に渡り、そこからさらに農業へ回る形になっている。サケ炭を与えた牛の糞は、一部が堆肥化されたうえで白鶴ファーム（白鶴の農業法人）の酒米圃場に施用される。酒米は再び酒造りの原料になるため、出発点に戻る経路が組まれていることになる。

取り組みは1社では完結していない。兵庫県内の飼料会社1社が飼料化を担い、灘五郷の清酒製造会社4社が参加している。灘五郷は神戸から西宮にかけての清酒産地で、蔵が集まっているぶん処理後活性炭も一定量まとまって出る。同じ地域に複数の蔵があることが、量を確保するうえで働いている。

リリースの範囲では、実際に飼料化している活性炭の量、給与している子牛の頭数、CO2削減量やコスト効果といった数値は示されていない。示されているのは全国発生量の推定値と、連携する事業者の数までである。