使い捨て電子たばこの発火と電池回収に設計から挑む、英CIWMが試行

使い捨ての電子たばこには小さなリチウム電池が入っている。ごみに混ざったまま収集車やごみ処理施設に入ると、圧縮された拍子に潰れて発火する。英国の廃棄物処理の現場では、この火災が実務上の負担として重くのしかかっている。中の電池はコバルトやリチウムを含む資源でもあるため、燃やしてしまえば二重の損失になる。

問題の起点は製品の設計にある。分解しにくく、電池を取り出しにくい構造で市場に出れば、回収の側でいくら工夫しても限界がある。英国の廃棄物管理の職能団体CIWM（Chartered Institution of Wastes Management）は、この順番を逆にたどる試行プログラムを実施した。処理の現場が抱える課題を、設計する側に持ち込む枠組みである。

CIWMが資金を出して主導し、URGE Collective、デザインカウンシル、WRAP、CEIが支援した。参加したのは15人のデザイナーで、インペリアル・ブランズのジェス・ライト氏、Designabilityのピッパ・ブリッジズ氏、Pearson & Lloydのルーク・ピアソン氏とロリー・マリンズ氏らが名を連ねる。課題を設定したのは廃棄物処理事業者のBiffaと、小売のDecathlonである。Biffaの課題が、捨てられた電子たばこによる発火リスクと、小型電子機器からのリチウム電池を含む有価物の回収だった。

参加者は2026年1月から複数の処理施設を見学し、そのうえで6週間のデザインスプリントに臨んだ。スプリントは2026年7月中旬に終了している。

出てきた案は幅がある。リサイクルしやすいように設計し直した製品、選別機の中で紛れ込まなくなる歯ブラシ、デザイナーと廃棄物処理の実務者をつなぐデジタル基盤Mobius、電池の検知精度の改善、3Dプリントを使った分散型の廃棄物処理などである。成果は2026年11月12日にロンドンのデザインミュージアムで開かれる招待制の会合で共有される。URGE Collectiveは次回開催に向けた資金提供先を探しているとしている。